Análise das Operações Militares Mais Importantes na Guerra Russo-Ucraniana - Parte 3: A Batalha da Ilha das Cobras
A Ilha das Cobras é uma pequena ilha que tinha apenas 100 pessoas (militares e famílias) em um assentamento com o propósito de obter o status legal de "ilha" para reivindicar a plataforma continental e a ZEE (Zona Econômica Especial).
A captura desta ilha daria à Rússia uma reivindicação às águas territoriais, bem como à ZEE que corta a Ucrânia do resto do Mar Negro. Os sistemas de defesa aérea colocados na ilha fornecerão projeção semelhante no espaço aéreo da OTAN como em Kaliningrado. A ilha também poderia ser um campo de preparação para qualquer operação na região de Budjak.
A captura russa da ilha
Em 24 de fevereiro de 2022, o primeiro dia da invasão russa da Ucrânia, a Guarda de Fronteira do Estado ucraniano anunciou por volta das 18:00 horas, hora local, que a Ilha das Cobras havia sido atacada pelo cruzador russo Moskva e pelo navio patrulha Vasily Bykov que tentavam tomá-la como parte da batalha pelo controle do Mar Negro.
Quando o navio de guerra russo se identificou e ordenou que os soldados ucranianos estacionados na ilha se rendessem, um guarda de fronteira posteriormente identificado como Roman Hrybov respondeu: " Navio de guerra russo, vá se foder." Um clipe de áudio da troca foi compartilhado pela primeira vez pelo funcionário do governo ucraniano Anton Herashchenko, então amplamente divulgado pelo Ukrainska Pravda, e posteriormente verificado como autêntico por fontes do governo ucraniano.
Um guarda de fronteira ucraniano transmitiu ao vivo o momento em que o navio de guerra russo abriu fogo. Mais tarde, à noite, o Serviço de Guarda de Fronteira do Estado disse que a comunicação com a ilha havia sido perdida. Às 22:00 (01:00 hora de Moscou), funcionários do serviço anunciaram que as forças russas haviam capturado a ilha após um bombardeio naval e aéreo que destruiu toda a infraestrutura da ilha. Após o bombardeio, um destacamento de soldados russos desembarcou e assumiu o controle da Ilha das Cobras.
O governo russo informou que, em 25 de fevereiro de 2022, um esquadrão de 16 barcos da Marinha Ucraniana atacou embarcações russas na Ilha das Cobras, alegando também ter afundado seis dos barcos ucranianos. O governo russo acusou ainda os Estados Unidos de fornecerem apoio de inteligência ao esquadrão ucraniano durante a ação. Os Estados Unidos negaram qualquer envolvimento.
Em 26 de fevereiro de 2022, as autoridades ucranianas anunciaram que o navio civil de busca e salvamento Sapfir tinha sido capturado pela Marinha Russa ao largo da Ilha das Cobras.
Contraofensiva e recaptura ucraniana
Em 14 de abril, a Ucrânia alegou que seus mísseis antinavio disparados de Odessa atingiram e afundaram o Moskva, um cruzador russo de mísseis guiados que serviu como o nâu-capitania da Frota do Mar Negro. Isso forçou a Rússia a retirar seus navios além do alcance dos mísseis, deixando a ilha exposta, pois aumentou a dificuldade de reabastecimento das forças de ocupação por mar. De 26 a 30 de abril, o Comando Operacional Sul ucraniano alegou que os ataques às forças russas na ilha deixaram um posto de controle atingido e dois complexos de mísseis antiaéreos Strela-10 destruídos, bem como 42 soldados russos mortos.
Em 1 de maio, o Comando Sul da Força Aérea Ucraniana alegou ter lançado um ataque à Ilha das Cobras que destruiu o equipamento russo ali estacionado, e no dia seguinte, ao amanhecer, dois barcos de patrulha e desembarque russos Raptor foram afundados por um drone Baykar Bayraktar TB2. Imagens de vídeo foram divulgadas mostrando os barcos sendo atingidos por bombas guiadas, seguidas de explosões e incêndios.
Em 7 de maio, autoridades ucranianas relataram e exibiram imagens de uma embarcação de desembarque russa da classe Serna localizada no Mar Negro sendo destruída perto da Ilha Snake por um drone ucraniano Baykar Bayraktar TB2. Drones ucranianos Baykar Bayraktar TB2 foram usados para destruir dois lançadores de mísseis terra-ar Tor, um dos quais estava em processo de descarregamento da embarcação de desembarque da classe Serna, possivelmente abrindo caminho para um par de Su-27 ucranianos conduzindo um bombardeio de alta velocidade e baixo nível naquele dia. Fotos de satélite parecem comprovar as imagens, mas a Rússia afirmou que ele foi consertado e em breve retornará ao serviço.
Mais tarde, imagens de um ataque de drone ucraniano a um Mi-8 russo pairando, marcando a primeira morte aérea conhecida por um drone, na Ilha das Cobras foram divulgadas, e verificadas independentemente pela Reuters. Mais dois ou três barcos de patrulha da classe Raptor também foram destruídos por um drone TB2. Os ucranianos alegaram ter matado 46 militares russos durante os ataques. Enquanto isso, no mesmo dia, o Ministério da Defesa russo afirmou que as forças russas repeliram as tentativas ucranianas de retomar a Ilha. Durante as ações de 7 de maio, as perdas das forças ucranianas, de acordo com a mídia ucraniana, chegaram a 10 mortos e a embarcação de assalto Stanislav.
Em 9 de maio, o conselheiro presidencial ucraniano Oleksiy Arestovych disse que o exército russo que detém a ilha é uma vantagem para a Ucrânia, pois pode atacar repetidamente alvos russos na ilha. O Ministério da Defesa do Reino Unido informou que, de acordo com sua análise, a Rússia estava tentando reforçar uma guarnição exposta na ilha, onde a Ucrânia lançou com sucesso ataques de drones contra navios de reabastecimento e defesas aéreas. O status da ilha é crítico para a Ucrânia e a Rússia como um ativo militar.
Em 12 de maio, a Ucrânia alegou ter atacado o navio logístico russo Vsevolod Bobrov perto da Ilha das Cobras enquanto tentava entregar um sistema de defesa aérea, fazendo com que pegasse fogo e fosse rebocado de volta para Sebastopol. A Rússia não forneceu um comentário sobre o evento e não houve relatos de vítimas. No mesmo dia, a Maxar Technologies capturou uma imagem de satélite de uma embarcação de desembarque russa da classe Serna fazendo manobras evasivas de um míssil ucraniano.
Em 16 de maio, o Ministério da Defesa russo afirmou que um Su-24 ucraniano foi abatido perto da ilha. Em 1 de junho, a Ucrânia afirmou que as forças russas tinham instalado vários lançadores de foguetes na ilha.
Em 17 de junho, a Ucrânia afundou o rebocador russo Spasatel Vasily Bekh com dois mísseis Harpoon, impedindo-o de entregar suprimentos vitais, como armas e pessoal, e forçando a Rússia a repensar sua posição na ilha. Os russos alegaram que, dos 33 tripulantes, 10 estavam desaparecidos e os outros 23 ficaram feridos. Três dias depois, as forças ucranianas atacaram plataformas de gás perto da ilha que, segundo ela, as forças russas estavam usando para instalar equipamentos de bloqueio de rádio. Os ataques continuaram no dia seguinte, com a Ucrânia alegando a destruição de veículos militares, bem como sistemas antiaéreos e de radar, provavelmente um Pantsir-S1, alegações que a Rússia negou. As autoridades russas responderam que as forças russas interceptaram todas as rodadas recebidas, destruíram 13 drones e repeliram um ataque anfíbio; isso foi recebido com dúvidas pela publicação online The Drive.
Em 26 de junho, um Su-24MR da Força Aérea Ucraniana pilotado pelo Coronel Mikhail Matyushenko e pelo navegador Major Yuri Krasilnikov foi abatido durante uma missão na Ilha das Cobras. Ambos os tripulantes morreram. Outro Su-24 foi perdido durante um ataque, mas ambos os tripulantes conseguiram ejetar e sobreviveram.
Em 27 de junho, autoridades ucranianas divulgaram imagens de forças ucranianas conduzindo 10 ataques de precisão na ilha. Um segundo Pantsir-S1 foi supostamente destruído no ataque. O Ministério da Defesa russo negou que seu sistema tenha sido destruído e, em vez disso, afirmou que seu sistema Pantsir destruiu 12 foguetes e um Su-25 ucraniano. O comando sul da Ucrânia declarou que havia uma operação em andamento para recapturar a ilha.
Esses ataques regulares contra a ilha e contra seus navios de reabastecimento tornaram a posição russa insustentável. De acordo com autoridades ucranianas, a Força Aérea Russa atacou posições ucranianas de foguetes e artilharia no Oblast de Odessa com caças Su-35 para reduzir a intensidade dos ataques ucranianos à Ilha das Cobras. Três mísseis Kh-31-D foram disparados, mas os ucranianos alegaram que não houve vítimas ou danos relatados. Em 29 de junho, as forças ucranianas alegaram ter destruído um dos quatro helicópteros, possivelmente um Ka-52, que se aproximavam da ilha durante uma operação de busca e salvamento.
Em 30 de junho, as forças russas recuaram no que foi descrito como uma grande vitória ucraniana e um golpe de propaganda. A Rússia alegou que suas tropas haviam concluído as tarefas atribuídas e que a mudança foi um "gesto de boa vontade" para demonstrar que a Rússia não estava impedindo o estabelecimento de um corredor de navegação para permitir a exportação de grãos de Odesa, enquanto a Ucrânia alegou que forçou os russos a se retirarem em duas lanchas rápidas por meio de ataques de artilharia e mísseis; as fotos mostram a ilha envolta em fumaça.
Em 1 de julho, por volta das 18:00, dois Su-30 russos bombardearam a ilha em dois ataques aéreos com bombas de fósforo, de acordo com o Comandante-em-Chefe das Forças Armadas da Ucrânia. As autoridades ucranianas acreditam que esses ataques aéreos foram uma tentativa de tática de terra arrasada para destruir armas e equipamentos que foram deixados para trás.
Em 4 de Julho, o Comando Operacional Sul da Ucrânia informou que a ilha foi totalmente recapturada; uma bandeira ucraniana foi hasteada sobre ela.
Em 7 de julho, o Ministério da Defesa russo anunciou que sua aeronave realizou outro ataque com mísseis contra a Ilha das Cobras, matando vários soldados ucranianos ali. De acordo com fontes ucranianas, nenhuma vítima foi relatada; no entanto, um cais foi "seriamente danificado" como resultado de dois mísseis que atingiram a ilha.
A importância da ilha
Apesar de ser uma ilha pequena, a Ilha das Cobras foi descrita como estrategicamente valiosa, além do valor simbólico para a resistência ucraniana que a ilha alcançou devido à famosa troca entre as guarnições ucranianas e a Moskva no início da invasão. O controle sobre a ilha permitiria à Rússia estabelecer defesa aérea de longo alcance, mísseis de cruzeiro e ativos de guerra eletrônica para cobrir a parte noroeste do Mar Negro e o sul da Ucrânia, bem como ajudar a marinha russa a reforçar seu bloqueio naval e controlar o fluxo de embarcações civis. Isso é particularmente verdadeiro para a cidade de Odessa, já que a maior parte da exportação agrícola da Ucrânia sai do porto de Odesa.
Além disso, o controle da Rússia sobre a ilha permitiria ao país reforçar sua presença na Transnístria, uma região separatista da Moldávia controlada pela Rússia. Além disso, uma Ilha das Cobras controlada pela Rússia representa uma grande ameaça à segurança da OTAN, já que a ilha fica a apenas 45 km da Romênia. O analista naval britânico Jonathan Bentham e o historiador romeno Dorin Dobrincu acreditam que se a Rússia implantasse sistemas de mísseis, como o S-400, o flanco sul da OTAN estaria em sério perigo. O analista político-militar russo Alexander Mikhailov afirmou que com a Ilha das Cobras, a Rússia pode controlar e bloquear o tráfego naval entre o noroeste do Mar Negro e o Delta do Danúbio. Para a Romênia, um bloqueio russo dos portos da Romênia representaria um grande risco econômico. O Centro de Resiliência Euro-Atlântica da Romênia acredita que a intenção da Rússia em capturar a Ilha das Cobras era anexá-la para controlar o máximo possível de rotas de navegação que levam ao Estreito de Bósforo na Turquia.
Diz-se que a perda do cruzador Moskva deteriorou a ameaça naval russa, particularmente sua defesa aérea, no Mar Negro. Acredita-se que com a perda de um navio tão grande e o vazio de defesa aérea deixado para a frota russa do Mar Negro, as forças ucranianas ficaram encorajadas a realizar esses ataques na Ilha das Cobras ocupada pela Rússia. Juntamente com a paralisação e reversão dos avanços russos da Batalha de Mykolaiv, as forças russas na Ilha das Cobras tornaram-se cada vez mais isoladas e vulneráveis. As forças russas fizeram esforços para melhorar suas defesas aéreas na Ilha das Cobras após a perda do Moskva e repetidos ataques aéreos ucranianos. Isso incluiu a implantação de vários sistemas de mísseis Pantsir e Tor. No entanto, a localização isolada da Ilha das Cobras ainda deixou os navios de reabastecimento vulneráveis a ataques, algo que as forças ucranianas exploraram e o Departamento de Defesa dos EUA credita por forçar as forças russas a abandonar a Ilha das Cobras. O sucesso da Ucrânia em forçar os russos a retirarem-se da ilha foi atribuído em parte ao fornecimento de armas ocidentais, incluindo a utilização de mísseis antinavio Harpoon, enquanto os repórteres pró-russos atribuíram parte do sucesso da Ucrânia à utilização do obus autopropulsionado francês CAESAR.
O emprego dos drones TB2 pela Ucrânia para atacar a Ilha da Cobra destacou a crescente importância da guerra com drones e a reputação do histórico de serviços do TB2. O sucesso inicial com o uso dos TB2s surpreendeu alguns observadores. No entanto, o cenário que se desenrolou na Ilha das Cobras ofereceu o ambiente perfeito para tal sistema. O drone sofreu com a falta de sistemas redundantes de defesa aérea de médio a longo alcance, uma vez que todos os sistemas de defesa aérea implantados na ilha eram sistemas de defesa de curto alcance (SHORADS), enquanto as forças russas também não conseguiram estabelecer Patrulhas Aéreas de Combate (CAP) por caças sobre a ilha. Assim, após o naufrágio do cruzador de mísseis Moskva e a retirada da Frota do Mar Negro, a ilha foi efetivamente excluída do envelope de defesa aérea russa. Para diminuir ainda mais a eficácia dos sistemas SHORAD locais dispersos, a ilha é pequena e não oferece nenhum lugar para se esconder, nem mesmo árvores: não é possível se esconder, não é possível correr, falta de alcance, cobertura superior de caça, consciência situacional, os sistemas SHORAD dispersos em uma pequena ilha rochosa se tornaram alvos fáceis para qualquer ativo aéreo que os ultrapassasse. No geral, o uso bem-sucedido do drone TB2 na Ilha das Cobras foi desencadeado por uma série de erros táticos das forças russas. Elementos secundários no sucesso inicial incluíram o TB2 sendo um projeto modular, permitindo que ele fosse montado e desmontado rapidamente em áreas onde aeronaves maiores ou UAVs não podem operar. Isso tornaria mais fácil para os drones evitarem a destruição quando as forças russas atacassem bases aéreas ucranianas.
Após a retirada das forças russas da ilha, o Departamento de Defesa dos EUA e o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW) declararam que a Ucrânia será capaz de defender melhor Odessa e as regiões costeiras próximas. Oleksiy Danilov, secretário do Conselho de Segurança Nacional e Defesa da Ucrânia , enfatizou a importância da retirada da Rússia, alegando que os sinais de inteligência russos estavam presentes na ilha e poderiam monitorar o Oblast de Odessa, a região da Bessarábia e a Transnístria.
O pequeno tamanho da ilha limita a capacidade de manobra das tropas mobilizadas, enquanto o terreno duro impede a construção de abrigos subterrâneos. No entanto, a ilha já hospedou unidades militares no passado e é capaz de abrigar equipamentos de vigilância e negação aérea e marítima. A ocupação russa de quatro meses, apoiada por Sebastopol, permitiu-lhe monitorar todo o tráfego aéreo e naval na área, bem como usar a ilha como plataforma para guerra eletrônica e missões de antiacesso/negação de área (A2/AD). A instalação permanente destes e de outros sistemas tornaria a Ilha das Cobras uma plataforma militar formidável. A instalação de um radar aerotransportado, um radar naval, equipamentos de guerra eletrônica, bloqueio de radar e recursos de alteração de dados do Sistema Global de Navegação por Satélite permitiria à Rússia se beneficiar de uma reserva maior de dados sobre alvos inimigos, além do atual sistema A2/AD que opera no Mar Negro.
Problemas de planejamento e execução do plano russo em torno da ilha
A Rússia estava limitada pela escassez do recurso militar mais importante – a capacidade de planejar e executar o uso eficaz de todos os outros recursos. Quando seu "cérebro" é capaz, você pode se adaptar e compensar outras fraquezas – assim como Israel foi capaz de fazer no início. Quando não é, não importa quão grande ou forte seja o resto do corpo. O exército russo estava com morte cerebral a um nível que faz a OTAN parecer a reencarnação de Einstein. A única questão é quanto disso é endêmico ao próprio establishment militar e quanto é causado por estruturas políticas externas às forças armadas.
Para mim, a melhor evidência é a ausência de um ataque combinado no estuário do Dniester.
Houve vários ataques com mísseis contra a ponte em Zatoka, mas, apesar de capturar a Ilha das Cobras, a Rússia não executou o próximo passo lógico. Abriria uma segunda frente em direção a Odessa, abriria uma conexão marítima direta com a Transnístria, pressionaria a Moldávia e cortaria o trânsito da Romênia. Olhando para o mapa, a área é ridiculamente defensável e causa tantos transtornos que é um crime ninguém ter planejado a operação com antecedência. Quero dizer... contanto que você tenha os meios para estabelecer um perímetro ao longo do Dniester, você estará em desvantagem contra um terceiro inimigo neutro. Você captura a parte oeste da baía, estabelece uma base de operações lá e se mantém firme.
Observe que Budjak é separada do resto da Ucrânia e do oblast de Odessa por duas áreas estreitas que poderiam ser facilmente capturadas. Essas áreas ficam na foz do Dniester e na entrada da enseada para o Mar Negro, na proximidade imediata da Moldávia e da região separatista da Transnístria. Tanto a Moldávia quanto a Transnístria são cortadas do mar pelo território ucraniano e qualquer nova entidade política governando Budjak poderia oferecer melhores condições para comércio e trânsito.
Esta é a ponte ferroviária que conecta ambos os lados da enseada em Zatoka. O exército ucraniano tinha duas guarnições - uma na região de Odessa com várias unidades, incluindo muitos batalhões de segurança pública da Guarda Nacional e outra em Budjak em Bolhrad - a 45ª Brigada de Assalto Aéreo, que é uma força mecanizada leve com três batalhões (BTR-3), um batalhão de artilharia (canhões 2S1 e D-30 de 122 mm e BM-21) e uma companhia de tanques (10x T-80).
Navios das frotas do Cáspio, do Norte e do Báltico chegaram ao Mar Negro antes da invasão. No total, a Rússia teria disponível:
Isso é um exemplo de uma operação que poderia ser realizada com recursos limitados para atingir um efeito desproporcional.
Os dois pontos amarelos indicam as duas únicas passagens sobre o Dniester. A área vermelha representa o máximo necessário para isolar completamente o Budjak do mar, garantindo proteção à Ilha das Cobras e à cabeça de praia para avanços futuros, bem como a área necessária para conectar a Transnístria por mar e estrada.
Pior ainda, fiz um cálculo rápido da capacidade de transporte disponível na frota anfíbia que estava posicionada no Mar Negro e era suficiente para 1 ou 2 BTGs, dependendo da composição, em uma única viagem. Com o reforço de unidades aeromóveis e paraquedistas apoiados por helicópteros, entregando mais 1 ou 2 BTGs, seria suficiente para manter o território até que os reforços fossem transportados. Sim, este é precisamente o tipo de cenário em que ter paraquedistas seria uma vantagem, e seria glorioso, porque eles realmente seriam usados como paraquedistas para capturar a terra.
Se isso fosse feito no primeiro dia da invasão, o VKS teria controle total dos céus e a marinha russa poderia ser usada em plena capacidade sem muita oposição. No terceiro dia, o controle da área estaria firmemente estabelecido e Odessa seria ameaçada diretamente, mesmo sem a captura de Mikolaiyv.
Mas isso é apenas a parte militar, e a guerra é apenas política com outros meios. Todas as forças que foram desperdiçadas capturando a margem ocidental do rio Dnieper em Kherson por nada poderiam ser bem utilizadas em Budjak.
Há outros exemplos menos óbvios, mas este é o meu favorito, porque expõe a pura incompetência do planejamento militar russo e a falta de uma estratégia coerente de escalada. É tão óbvio e tão potente que a ausência de qualquer tentativa de capturá-la equivale à Ucrânia não ter criado uma barreira defensiva ao longo da fronteira com a Crimeia, o que causou o colapso da frente sul nos primeiros dias da invasão e, como consequência, a perda de Mariupol.
Obviamente, também ajudaria se a Rússia realmente planejasse tais operações e desenvolvesse sua estrutura de forças para tal missão. A 31ª Brigada de Assalto Aéreo de Ulyanovsk experimentou com sua própria aviação. Deveria haver uma unidade semelhante na Crimeia servindo como vanguarda para o posterior desdobramento de VDV. Da mesma forma, a 810ª Brigada de Infantaria de Fuzileiros Navais não deveria ser uma formação mecanizada, mas sim especializada em guerra fluvial e táticas de pequenas unidades.
Em vez disso, seu plano genial era capturar Kiev desembarcando em Hostomel (lar de uma das poucas unidades pesadas de reação rápida da Guarda Nacional Ucraniana). E a infantaria de fuzileiros navais foi usada para ajudar na captura de Berdyansk e, em seguida, continuou lutando no interior. Porque aparentemente é isso que os fuzileiros navais devem fazer: lutar nos desertos do Iraque e nas montanhas do Afeganistão.
A Ilha das Cobras era um alvo estratégico, porque permitia o controle de partes da plataforma continental, a entrada no Danúbio e a navegação para Odessa. Não era útil para apoiar operações anfíbias ou fechar o espaço aéreo na área. A ilha é uma formação rochosa de 600 m por 400 m que teve um assentamento artificial colocado sobre ela com o propósito de adquirir o status legal de uma ilha para fins de reivindicações de ZEE. A Ilha das Cobras não pode servir como um local de preparação para operações anfíbias, porque não é grande o suficiente e tem margens íngremes. Também está localizada muito ao sul para qualquer tipo de operação que não seja um cenário limitado de criação de uma região separatista em Budjak - a parte da Ucrânia ao sul do Dniester. A Ilha das Cobras não pode servir como local de defesas aéreas de médio e longo alcance, como S-300 ou S-400, porque a área permite que ela seja neutralizada por fragmentação de uma única ogiva Tochka. Se o iluminador for neutralizado, por exemplo, pelo TB2, bombas FAB-250 não guiadas podem ser lançadas por aeronaves (Su-24, Su-27 ou mesmo L-39) além do alcance do Tor, com detonação programada para explosão aérea em altitude e limpeza da área. A Rússia anexou a Crimeia em 2014 por uma razão estratégica. Ela precisava dela para projetar seu poder adequadamente no teatro de operações do Mar Negro, mas mesmo com a Crimeia, não controla as águas e o espaço aéreo tão bem quanto a maioria das pessoas imagina.
Este é um diagrama simples da situação tática no ar ao redor da Crimeia. Horizonte de radar para um radar S-400 é denotado por linhas tracejadas. Os números são altitude e distância do horizonte do radar. Leia-o como: radares não podem ver abaixo da altitude de X na distância de Y.
Os círculos vermelhos sombreados são alcances máximos de mísseis de S-400: 40km para 9M96E, 120km para 9M96E, 250km para 48N6E3 e 400km para 40N6. Apenas 9M96 e 40N6 têm homing ativo, o que significa que as aeronaves inimigas dentro de ~135km estão seguras abaixo de 1000m na maioria dos casos, já que os números 40N6 são limitados. Isso essencialmente deixa os navios se defenderem sozinhos. É por isso que a Rússia tentou usar as plataformas de petróleo ucranianas capturadas como base de sensores - com S-400 movido para uma posição mais distante, melhora a situação um pouco, mas não o suficiente, como os ataques recentes demonstraram.
Tal situação requer patrulhas aéreas constantes, mas a Rússia não tem um número suficiente de aeronaves AWACS (9 no total) e ativos de reabastecimento aéreo (18 Il-78s no comando da Aviação de Longo Alcance) para manter CAP constante com Flankers que não carregam tanques de combustível. Isso significa que a Rússia tem que desgastar seus caças para CAP ou enviá-los se os sensores terrestres e navais detectarem o inimigo. O horizonte do radar limita os sensores terrestres e para radares navais há este mapa de alcances indicativos de mísseis antinavio (vermelho) e radares costeiros (azul). Observe que estes não são alcances de mísseis que a Ucrânia tem, mas alcances indicativos para melhor entender o problema. A Ucrânia tem/tinha Neptune, que é dito ter alcance de até 250 km, enquanto Harpoon Block I terá até 140 km.
A Frota do Mar Negro tem poucos navios de guerra com boas capacidades antiaéreas e navegabilidade. Ela é limitada a três fragatas Grigorovich (uma delas bloqueada no Mediterrâneo após o fechamento do estreito pela Turquia) e ao Slava. É por isso que o Moskva era um ativo tão importante e por que perdê-lo mudou tudo. O Slava era a única estação S-300 móvel e (em teoria) sobrevivente que, com a ajuda de outros navios, poderia preencher a lacuna de informações. Uma vez afundado, a Rússia voltou a enviar caças porque, embora o Grigorovich tenha a mesma classe de radar de busca aérea que o Moskva, ele tem apenas o Buk, o que significa que pode ser efetivamente atingido por antigos foguetes ar-superfície ucranianos além do alcance dos mísseis. Outros navios da Frota do Mar Negro não têm navegabilidade ou capacidade de sobrevivência para preencher a lacuna. Isso força a Rússia a enviar caças de prontidão, mas mesmo assim os caças disponíveis não são particularmente bons.
Não há Su-35S ativos no Distrito Militar do Sul. Os Su-30SMs têm radar Bars com um longo alcance teórico máximo (indicado no primeiro mapa pelo campo roxo) que deve funcionar bem contra antigos jatos ucranianos, mas os mísseis têm alcance limitado em comparação com o alcance do radar e, na ausência de consciência situacional contínua que a Ucrânia tem devido ao compartilhamento de informações da OTAN, a Ucrânia pode usar Su-27s (mesmo com mísseis semiativos) para engajar efetivamente Su-30SM. Su-27s podem ser engajados com bastante facilidade. Portanto, para a Rússia, não é um método muito eficaz de manter o controle do espaço aéreo. Retirar-se da ilha foi uma medida prática porque, naquele ponto da guerra, ninguém concordaria em ser enviado para lá.
Conclusão
A Ilha das Cobras provou ser fácil de tomar, mas difícil de manter. Sua proximidade com o corredor marítimo entre os portos ucranianos do Mar Negro e o Estreito de Bósforo, bem como com a foz do Rio Danúbio e as costas da Romênia e da Bulgária, a torna estrategicamente importante, tanto militar quanto economicamente.
O bloqueio naval da Rússia à Ucrânia, apoiado por sua posição na Ilha das Cobras, contribuiu para sufocar a economia da Ucrânia sem conquistar a costa do país no Mar Negro. A Ilha seria uma pedra angular das ambições regionais mais amplas da Rússia, hospedando sistemas de defesa aérea de longo alcance que lhe permitiriam dominar o noroeste do Mar Negro e frustrar o fornecimento de grãos da Ucrânia, bem como o desenvolvimento de perspectivas e diversificação de energia offshore.
Talvez ainda mais importante, a proximidade da Ilha das Cobras com a base militar de Mihail Kogălniceanu, na Romênia, localizada a apenas 167 km da ilha, poderia aumentar significativamente o potencial para erros de cálculo e focos de tensão futuros em caso de reocupação russa. Esta base abriga um número significativo de forças e ativos da OTAN, incluindo mais 1.000 soldados dos Estados Unidos realocados da Alemanha desde fevereiro de 2022.
Apesar do seu tamanho minúsculo, a Ilha da Cobra é geoestratégica e importante. Negar o controle da ilha à Rússia é vital.
A captura desta ilha daria à Rússia uma reivindicação às águas territoriais, bem como à ZEE que corta a Ucrânia do resto do Mar Negro. Os sistemas de defesa aérea colocados na ilha fornecerão projeção semelhante no espaço aéreo da OTAN como em Kaliningrado. A ilha também poderia ser um campo de preparação para qualquer operação na região de Budjak.
A captura russa da ilha
Em 24 de fevereiro de 2022, o primeiro dia da invasão russa da Ucrânia, a Guarda de Fronteira do Estado ucraniano anunciou por volta das 18:00 horas, hora local, que a Ilha das Cobras havia sido atacada pelo cruzador russo Moskva e pelo navio patrulha Vasily Bykov que tentavam tomá-la como parte da batalha pelo controle do Mar Negro.
Quando o navio de guerra russo se identificou e ordenou que os soldados ucranianos estacionados na ilha se rendessem, um guarda de fronteira posteriormente identificado como Roman Hrybov respondeu: " Navio de guerra russo, vá se foder." Um clipe de áudio da troca foi compartilhado pela primeira vez pelo funcionário do governo ucraniano Anton Herashchenko, então amplamente divulgado pelo Ukrainska Pravda, e posteriormente verificado como autêntico por fontes do governo ucraniano.
Um guarda de fronteira ucraniano transmitiu ao vivo o momento em que o navio de guerra russo abriu fogo. Mais tarde, à noite, o Serviço de Guarda de Fronteira do Estado disse que a comunicação com a ilha havia sido perdida. Às 22:00 (01:00 hora de Moscou), funcionários do serviço anunciaram que as forças russas haviam capturado a ilha após um bombardeio naval e aéreo que destruiu toda a infraestrutura da ilha. Após o bombardeio, um destacamento de soldados russos desembarcou e assumiu o controle da Ilha das Cobras.
O governo russo informou que, em 25 de fevereiro de 2022, um esquadrão de 16 barcos da Marinha Ucraniana atacou embarcações russas na Ilha das Cobras, alegando também ter afundado seis dos barcos ucranianos. O governo russo acusou ainda os Estados Unidos de fornecerem apoio de inteligência ao esquadrão ucraniano durante a ação. Os Estados Unidos negaram qualquer envolvimento.
Em 26 de fevereiro de 2022, as autoridades ucranianas anunciaram que o navio civil de busca e salvamento Sapfir tinha sido capturado pela Marinha Russa ao largo da Ilha das Cobras.
Contraofensiva e recaptura ucraniana
Em 14 de abril, a Ucrânia alegou que seus mísseis antinavio disparados de Odessa atingiram e afundaram o Moskva, um cruzador russo de mísseis guiados que serviu como o nâu-capitania da Frota do Mar Negro. Isso forçou a Rússia a retirar seus navios além do alcance dos mísseis, deixando a ilha exposta, pois aumentou a dificuldade de reabastecimento das forças de ocupação por mar. De 26 a 30 de abril, o Comando Operacional Sul ucraniano alegou que os ataques às forças russas na ilha deixaram um posto de controle atingido e dois complexos de mísseis antiaéreos Strela-10 destruídos, bem como 42 soldados russos mortos.
Em 1 de maio, o Comando Sul da Força Aérea Ucraniana alegou ter lançado um ataque à Ilha das Cobras que destruiu o equipamento russo ali estacionado, e no dia seguinte, ao amanhecer, dois barcos de patrulha e desembarque russos Raptor foram afundados por um drone Baykar Bayraktar TB2. Imagens de vídeo foram divulgadas mostrando os barcos sendo atingidos por bombas guiadas, seguidas de explosões e incêndios.
Em 7 de maio, autoridades ucranianas relataram e exibiram imagens de uma embarcação de desembarque russa da classe Serna localizada no Mar Negro sendo destruída perto da Ilha Snake por um drone ucraniano Baykar Bayraktar TB2. Drones ucranianos Baykar Bayraktar TB2 foram usados para destruir dois lançadores de mísseis terra-ar Tor, um dos quais estava em processo de descarregamento da embarcação de desembarque da classe Serna, possivelmente abrindo caminho para um par de Su-27 ucranianos conduzindo um bombardeio de alta velocidade e baixo nível naquele dia. Fotos de satélite parecem comprovar as imagens, mas a Rússia afirmou que ele foi consertado e em breve retornará ao serviço.
Mais tarde, imagens de um ataque de drone ucraniano a um Mi-8 russo pairando, marcando a primeira morte aérea conhecida por um drone, na Ilha das Cobras foram divulgadas, e verificadas independentemente pela Reuters. Mais dois ou três barcos de patrulha da classe Raptor também foram destruídos por um drone TB2. Os ucranianos alegaram ter matado 46 militares russos durante os ataques. Enquanto isso, no mesmo dia, o Ministério da Defesa russo afirmou que as forças russas repeliram as tentativas ucranianas de retomar a Ilha. Durante as ações de 7 de maio, as perdas das forças ucranianas, de acordo com a mídia ucraniana, chegaram a 10 mortos e a embarcação de assalto Stanislav.
Em 9 de maio, o conselheiro presidencial ucraniano Oleksiy Arestovych disse que o exército russo que detém a ilha é uma vantagem para a Ucrânia, pois pode atacar repetidamente alvos russos na ilha. O Ministério da Defesa do Reino Unido informou que, de acordo com sua análise, a Rússia estava tentando reforçar uma guarnição exposta na ilha, onde a Ucrânia lançou com sucesso ataques de drones contra navios de reabastecimento e defesas aéreas. O status da ilha é crítico para a Ucrânia e a Rússia como um ativo militar.
Em 12 de maio, a Ucrânia alegou ter atacado o navio logístico russo Vsevolod Bobrov perto da Ilha das Cobras enquanto tentava entregar um sistema de defesa aérea, fazendo com que pegasse fogo e fosse rebocado de volta para Sebastopol. A Rússia não forneceu um comentário sobre o evento e não houve relatos de vítimas. No mesmo dia, a Maxar Technologies capturou uma imagem de satélite de uma embarcação de desembarque russa da classe Serna fazendo manobras evasivas de um míssil ucraniano.
Em 16 de maio, o Ministério da Defesa russo afirmou que um Su-24 ucraniano foi abatido perto da ilha. Em 1 de junho, a Ucrânia afirmou que as forças russas tinham instalado vários lançadores de foguetes na ilha.
Em 17 de junho, a Ucrânia afundou o rebocador russo Spasatel Vasily Bekh com dois mísseis Harpoon, impedindo-o de entregar suprimentos vitais, como armas e pessoal, e forçando a Rússia a repensar sua posição na ilha. Os russos alegaram que, dos 33 tripulantes, 10 estavam desaparecidos e os outros 23 ficaram feridos. Três dias depois, as forças ucranianas atacaram plataformas de gás perto da ilha que, segundo ela, as forças russas estavam usando para instalar equipamentos de bloqueio de rádio. Os ataques continuaram no dia seguinte, com a Ucrânia alegando a destruição de veículos militares, bem como sistemas antiaéreos e de radar, provavelmente um Pantsir-S1, alegações que a Rússia negou. As autoridades russas responderam que as forças russas interceptaram todas as rodadas recebidas, destruíram 13 drones e repeliram um ataque anfíbio; isso foi recebido com dúvidas pela publicação online The Drive.
Em 26 de junho, um Su-24MR da Força Aérea Ucraniana pilotado pelo Coronel Mikhail Matyushenko e pelo navegador Major Yuri Krasilnikov foi abatido durante uma missão na Ilha das Cobras. Ambos os tripulantes morreram. Outro Su-24 foi perdido durante um ataque, mas ambos os tripulantes conseguiram ejetar e sobreviveram.
Em 27 de junho, autoridades ucranianas divulgaram imagens de forças ucranianas conduzindo 10 ataques de precisão na ilha. Um segundo Pantsir-S1 foi supostamente destruído no ataque. O Ministério da Defesa russo negou que seu sistema tenha sido destruído e, em vez disso, afirmou que seu sistema Pantsir destruiu 12 foguetes e um Su-25 ucraniano. O comando sul da Ucrânia declarou que havia uma operação em andamento para recapturar a ilha.
Esses ataques regulares contra a ilha e contra seus navios de reabastecimento tornaram a posição russa insustentável. De acordo com autoridades ucranianas, a Força Aérea Russa atacou posições ucranianas de foguetes e artilharia no Oblast de Odessa com caças Su-35 para reduzir a intensidade dos ataques ucranianos à Ilha das Cobras. Três mísseis Kh-31-D foram disparados, mas os ucranianos alegaram que não houve vítimas ou danos relatados. Em 29 de junho, as forças ucranianas alegaram ter destruído um dos quatro helicópteros, possivelmente um Ka-52, que se aproximavam da ilha durante uma operação de busca e salvamento.
Em 30 de junho, as forças russas recuaram no que foi descrito como uma grande vitória ucraniana e um golpe de propaganda. A Rússia alegou que suas tropas haviam concluído as tarefas atribuídas e que a mudança foi um "gesto de boa vontade" para demonstrar que a Rússia não estava impedindo o estabelecimento de um corredor de navegação para permitir a exportação de grãos de Odesa, enquanto a Ucrânia alegou que forçou os russos a se retirarem em duas lanchas rápidas por meio de ataques de artilharia e mísseis; as fotos mostram a ilha envolta em fumaça.
Em 1 de julho, por volta das 18:00, dois Su-30 russos bombardearam a ilha em dois ataques aéreos com bombas de fósforo, de acordo com o Comandante-em-Chefe das Forças Armadas da Ucrânia. As autoridades ucranianas acreditam que esses ataques aéreos foram uma tentativa de tática de terra arrasada para destruir armas e equipamentos que foram deixados para trás.
Em 4 de Julho, o Comando Operacional Sul da Ucrânia informou que a ilha foi totalmente recapturada; uma bandeira ucraniana foi hasteada sobre ela.
Em 7 de julho, o Ministério da Defesa russo anunciou que sua aeronave realizou outro ataque com mísseis contra a Ilha das Cobras, matando vários soldados ucranianos ali. De acordo com fontes ucranianas, nenhuma vítima foi relatada; no entanto, um cais foi "seriamente danificado" como resultado de dois mísseis que atingiram a ilha.
A importância da ilha
Apesar de ser uma ilha pequena, a Ilha das Cobras foi descrita como estrategicamente valiosa, além do valor simbólico para a resistência ucraniana que a ilha alcançou devido à famosa troca entre as guarnições ucranianas e a Moskva no início da invasão. O controle sobre a ilha permitiria à Rússia estabelecer defesa aérea de longo alcance, mísseis de cruzeiro e ativos de guerra eletrônica para cobrir a parte noroeste do Mar Negro e o sul da Ucrânia, bem como ajudar a marinha russa a reforçar seu bloqueio naval e controlar o fluxo de embarcações civis. Isso é particularmente verdadeiro para a cidade de Odessa, já que a maior parte da exportação agrícola da Ucrânia sai do porto de Odesa.
Além disso, o controle da Rússia sobre a ilha permitiria ao país reforçar sua presença na Transnístria, uma região separatista da Moldávia controlada pela Rússia. Além disso, uma Ilha das Cobras controlada pela Rússia representa uma grande ameaça à segurança da OTAN, já que a ilha fica a apenas 45 km da Romênia. O analista naval britânico Jonathan Bentham e o historiador romeno Dorin Dobrincu acreditam que se a Rússia implantasse sistemas de mísseis, como o S-400, o flanco sul da OTAN estaria em sério perigo. O analista político-militar russo Alexander Mikhailov afirmou que com a Ilha das Cobras, a Rússia pode controlar e bloquear o tráfego naval entre o noroeste do Mar Negro e o Delta do Danúbio. Para a Romênia, um bloqueio russo dos portos da Romênia representaria um grande risco econômico. O Centro de Resiliência Euro-Atlântica da Romênia acredita que a intenção da Rússia em capturar a Ilha das Cobras era anexá-la para controlar o máximo possível de rotas de navegação que levam ao Estreito de Bósforo na Turquia.
Diz-se que a perda do cruzador Moskva deteriorou a ameaça naval russa, particularmente sua defesa aérea, no Mar Negro. Acredita-se que com a perda de um navio tão grande e o vazio de defesa aérea deixado para a frota russa do Mar Negro, as forças ucranianas ficaram encorajadas a realizar esses ataques na Ilha das Cobras ocupada pela Rússia. Juntamente com a paralisação e reversão dos avanços russos da Batalha de Mykolaiv, as forças russas na Ilha das Cobras tornaram-se cada vez mais isoladas e vulneráveis. As forças russas fizeram esforços para melhorar suas defesas aéreas na Ilha das Cobras após a perda do Moskva e repetidos ataques aéreos ucranianos. Isso incluiu a implantação de vários sistemas de mísseis Pantsir e Tor. No entanto, a localização isolada da Ilha das Cobras ainda deixou os navios de reabastecimento vulneráveis a ataques, algo que as forças ucranianas exploraram e o Departamento de Defesa dos EUA credita por forçar as forças russas a abandonar a Ilha das Cobras. O sucesso da Ucrânia em forçar os russos a retirarem-se da ilha foi atribuído em parte ao fornecimento de armas ocidentais, incluindo a utilização de mísseis antinavio Harpoon, enquanto os repórteres pró-russos atribuíram parte do sucesso da Ucrânia à utilização do obus autopropulsionado francês CAESAR.
O emprego dos drones TB2 pela Ucrânia para atacar a Ilha da Cobra destacou a crescente importância da guerra com drones e a reputação do histórico de serviços do TB2. O sucesso inicial com o uso dos TB2s surpreendeu alguns observadores. No entanto, o cenário que se desenrolou na Ilha das Cobras ofereceu o ambiente perfeito para tal sistema. O drone sofreu com a falta de sistemas redundantes de defesa aérea de médio a longo alcance, uma vez que todos os sistemas de defesa aérea implantados na ilha eram sistemas de defesa de curto alcance (SHORADS), enquanto as forças russas também não conseguiram estabelecer Patrulhas Aéreas de Combate (CAP) por caças sobre a ilha. Assim, após o naufrágio do cruzador de mísseis Moskva e a retirada da Frota do Mar Negro, a ilha foi efetivamente excluída do envelope de defesa aérea russa. Para diminuir ainda mais a eficácia dos sistemas SHORAD locais dispersos, a ilha é pequena e não oferece nenhum lugar para se esconder, nem mesmo árvores: não é possível se esconder, não é possível correr, falta de alcance, cobertura superior de caça, consciência situacional, os sistemas SHORAD dispersos em uma pequena ilha rochosa se tornaram alvos fáceis para qualquer ativo aéreo que os ultrapassasse. No geral, o uso bem-sucedido do drone TB2 na Ilha das Cobras foi desencadeado por uma série de erros táticos das forças russas. Elementos secundários no sucesso inicial incluíram o TB2 sendo um projeto modular, permitindo que ele fosse montado e desmontado rapidamente em áreas onde aeronaves maiores ou UAVs não podem operar. Isso tornaria mais fácil para os drones evitarem a destruição quando as forças russas atacassem bases aéreas ucranianas.
Após a retirada das forças russas da ilha, o Departamento de Defesa dos EUA e o Instituto para o Estudo da Guerra (ISW) declararam que a Ucrânia será capaz de defender melhor Odessa e as regiões costeiras próximas. Oleksiy Danilov, secretário do Conselho de Segurança Nacional e Defesa da Ucrânia , enfatizou a importância da retirada da Rússia, alegando que os sinais de inteligência russos estavam presentes na ilha e poderiam monitorar o Oblast de Odessa, a região da Bessarábia e a Transnístria.
O pequeno tamanho da ilha limita a capacidade de manobra das tropas mobilizadas, enquanto o terreno duro impede a construção de abrigos subterrâneos. No entanto, a ilha já hospedou unidades militares no passado e é capaz de abrigar equipamentos de vigilância e negação aérea e marítima. A ocupação russa de quatro meses, apoiada por Sebastopol, permitiu-lhe monitorar todo o tráfego aéreo e naval na área, bem como usar a ilha como plataforma para guerra eletrônica e missões de antiacesso/negação de área (A2/AD). A instalação permanente destes e de outros sistemas tornaria a Ilha das Cobras uma plataforma militar formidável. A instalação de um radar aerotransportado, um radar naval, equipamentos de guerra eletrônica, bloqueio de radar e recursos de alteração de dados do Sistema Global de Navegação por Satélite permitiria à Rússia se beneficiar de uma reserva maior de dados sobre alvos inimigos, além do atual sistema A2/AD que opera no Mar Negro.
Problemas de planejamento e execução do plano russo em torno da ilha
A Rússia estava limitada pela escassez do recurso militar mais importante – a capacidade de planejar e executar o uso eficaz de todos os outros recursos. Quando seu "cérebro" é capaz, você pode se adaptar e compensar outras fraquezas – assim como Israel foi capaz de fazer no início. Quando não é, não importa quão grande ou forte seja o resto do corpo. O exército russo estava com morte cerebral a um nível que faz a OTAN parecer a reencarnação de Einstein. A única questão é quanto disso é endêmico ao próprio establishment militar e quanto é causado por estruturas políticas externas às forças armadas.
Para mim, a melhor evidência é a ausência de um ataque combinado no estuário do Dniester.
Houve vários ataques com mísseis contra a ponte em Zatoka, mas, apesar de capturar a Ilha das Cobras, a Rússia não executou o próximo passo lógico. Abriria uma segunda frente em direção a Odessa, abriria uma conexão marítima direta com a Transnístria, pressionaria a Moldávia e cortaria o trânsito da Romênia. Olhando para o mapa, a área é ridiculamente defensável e causa tantos transtornos que é um crime ninguém ter planejado a operação com antecedência. Quero dizer... contanto que você tenha os meios para estabelecer um perímetro ao longo do Dniester, você estará em desvantagem contra um terceiro inimigo neutro. Você captura a parte oeste da baía, estabelece uma base de operações lá e se mantém firme.
Observe que Budjak é separada do resto da Ucrânia e do oblast de Odessa por duas áreas estreitas que poderiam ser facilmente capturadas. Essas áreas ficam na foz do Dniester e na entrada da enseada para o Mar Negro, na proximidade imediata da Moldávia e da região separatista da Transnístria. Tanto a Moldávia quanto a Transnístria são cortadas do mar pelo território ucraniano e qualquer nova entidade política governando Budjak poderia oferecer melhores condições para comércio e trânsito.
Esta é a ponte ferroviária que conecta ambos os lados da enseada em Zatoka. O exército ucraniano tinha duas guarnições - uma na região de Odessa com várias unidades, incluindo muitos batalhões de segurança pública da Guarda Nacional e outra em Budjak em Bolhrad - a 45ª Brigada de Assalto Aéreo, que é uma força mecanizada leve com três batalhões (BTR-3), um batalhão de artilharia (canhões 2S1 e D-30 de 122 mm e BM-21) e uma companhia de tanques (10x T-80).
Navios das frotas do Cáspio, do Norte e do Báltico chegaram ao Mar Negro antes da invasão. No total, a Rússia teria disponível:
- 1 grande navio anfíbio da classe Ivan Gren (6.000 t) com capacidade para: 13 CC principais ou 36 BTR, 300 tropas ou 1.500 toneladas de carga;
- 3 grandes navios anfíbios da classe Alligator (5.000 t) com capacidade para: 20 CC principais e 440 tropas ou 47 BTR e 440 tropas ou 52 caminhões e 440 tropas ou 1.000 toneladas de carga;
- 6 navios anfíbios médios da classe Ropucha (4.000 t) com capacidade para: 10 CC principais e 340 tropas ou 3 CC principais, 3 2S9 Nona-S, 5 MT-LB, 4 caminhões e 313 tropas ou 20 caminhões e 150 tropas ou 500 toneladas de carga;
- 9 embarcações anfíbias pequenas da classe Serna e Ondatra (100 t) com capacidade para: 1 CC principal ou 2 BTR ou 92 tropas ou 50 toneladas de carga;
Isso é um exemplo de uma operação que poderia ser realizada com recursos limitados para atingir um efeito desproporcional.
Os dois pontos amarelos indicam as duas únicas passagens sobre o Dniester. A área vermelha representa o máximo necessário para isolar completamente o Budjak do mar, garantindo proteção à Ilha das Cobras e à cabeça de praia para avanços futuros, bem como a área necessária para conectar a Transnístria por mar e estrada.
Pior ainda, fiz um cálculo rápido da capacidade de transporte disponível na frota anfíbia que estava posicionada no Mar Negro e era suficiente para 1 ou 2 BTGs, dependendo da composição, em uma única viagem. Com o reforço de unidades aeromóveis e paraquedistas apoiados por helicópteros, entregando mais 1 ou 2 BTGs, seria suficiente para manter o território até que os reforços fossem transportados. Sim, este é precisamente o tipo de cenário em que ter paraquedistas seria uma vantagem, e seria glorioso, porque eles realmente seriam usados como paraquedistas para capturar a terra.
Se isso fosse feito no primeiro dia da invasão, o VKS teria controle total dos céus e a marinha russa poderia ser usada em plena capacidade sem muita oposição. No terceiro dia, o controle da área estaria firmemente estabelecido e Odessa seria ameaçada diretamente, mesmo sem a captura de Mikolaiyv.
Mas isso é apenas a parte militar, e a guerra é apenas política com outros meios. Todas as forças que foram desperdiçadas capturando a margem ocidental do rio Dnieper em Kherson por nada poderiam ser bem utilizadas em Budjak.
Há outros exemplos menos óbvios, mas este é o meu favorito, porque expõe a pura incompetência do planejamento militar russo e a falta de uma estratégia coerente de escalada. É tão óbvio e tão potente que a ausência de qualquer tentativa de capturá-la equivale à Ucrânia não ter criado uma barreira defensiva ao longo da fronteira com a Crimeia, o que causou o colapso da frente sul nos primeiros dias da invasão e, como consequência, a perda de Mariupol.
Obviamente, também ajudaria se a Rússia realmente planejasse tais operações e desenvolvesse sua estrutura de forças para tal missão. A 31ª Brigada de Assalto Aéreo de Ulyanovsk experimentou com sua própria aviação. Deveria haver uma unidade semelhante na Crimeia servindo como vanguarda para o posterior desdobramento de VDV. Da mesma forma, a 810ª Brigada de Infantaria de Fuzileiros Navais não deveria ser uma formação mecanizada, mas sim especializada em guerra fluvial e táticas de pequenas unidades.
Em vez disso, seu plano genial era capturar Kiev desembarcando em Hostomel (lar de uma das poucas unidades pesadas de reação rápida da Guarda Nacional Ucraniana). E a infantaria de fuzileiros navais foi usada para ajudar na captura de Berdyansk e, em seguida, continuou lutando no interior. Porque aparentemente é isso que os fuzileiros navais devem fazer: lutar nos desertos do Iraque e nas montanhas do Afeganistão.
A Ilha das Cobras era um alvo estratégico, porque permitia o controle de partes da plataforma continental, a entrada no Danúbio e a navegação para Odessa. Não era útil para apoiar operações anfíbias ou fechar o espaço aéreo na área. A ilha é uma formação rochosa de 600 m por 400 m que teve um assentamento artificial colocado sobre ela com o propósito de adquirir o status legal de uma ilha para fins de reivindicações de ZEE. A Ilha das Cobras não pode servir como um local de preparação para operações anfíbias, porque não é grande o suficiente e tem margens íngremes. Também está localizada muito ao sul para qualquer tipo de operação que não seja um cenário limitado de criação de uma região separatista em Budjak - a parte da Ucrânia ao sul do Dniester. A Ilha das Cobras não pode servir como local de defesas aéreas de médio e longo alcance, como S-300 ou S-400, porque a área permite que ela seja neutralizada por fragmentação de uma única ogiva Tochka. Se o iluminador for neutralizado, por exemplo, pelo TB2, bombas FAB-250 não guiadas podem ser lançadas por aeronaves (Su-24, Su-27 ou mesmo L-39) além do alcance do Tor, com detonação programada para explosão aérea em altitude e limpeza da área. A Rússia anexou a Crimeia em 2014 por uma razão estratégica. Ela precisava dela para projetar seu poder adequadamente no teatro de operações do Mar Negro, mas mesmo com a Crimeia, não controla as águas e o espaço aéreo tão bem quanto a maioria das pessoas imagina.
Este é um diagrama simples da situação tática no ar ao redor da Crimeia. Horizonte de radar para um radar S-400 é denotado por linhas tracejadas. Os números são altitude e distância do horizonte do radar. Leia-o como: radares não podem ver abaixo da altitude de X na distância de Y.
Os círculos vermelhos sombreados são alcances máximos de mísseis de S-400: 40km para 9M96E, 120km para 9M96E, 250km para 48N6E3 e 400km para 40N6. Apenas 9M96 e 40N6 têm homing ativo, o que significa que as aeronaves inimigas dentro de ~135km estão seguras abaixo de 1000m na maioria dos casos, já que os números 40N6 são limitados. Isso essencialmente deixa os navios se defenderem sozinhos. É por isso que a Rússia tentou usar as plataformas de petróleo ucranianas capturadas como base de sensores - com S-400 movido para uma posição mais distante, melhora a situação um pouco, mas não o suficiente, como os ataques recentes demonstraram.
Tal situação requer patrulhas aéreas constantes, mas a Rússia não tem um número suficiente de aeronaves AWACS (9 no total) e ativos de reabastecimento aéreo (18 Il-78s no comando da Aviação de Longo Alcance) para manter CAP constante com Flankers que não carregam tanques de combustível. Isso significa que a Rússia tem que desgastar seus caças para CAP ou enviá-los se os sensores terrestres e navais detectarem o inimigo. O horizonte do radar limita os sensores terrestres e para radares navais há este mapa de alcances indicativos de mísseis antinavio (vermelho) e radares costeiros (azul). Observe que estes não são alcances de mísseis que a Ucrânia tem, mas alcances indicativos para melhor entender o problema. A Ucrânia tem/tinha Neptune, que é dito ter alcance de até 250 km, enquanto Harpoon Block I terá até 140 km.
A Frota do Mar Negro tem poucos navios de guerra com boas capacidades antiaéreas e navegabilidade. Ela é limitada a três fragatas Grigorovich (uma delas bloqueada no Mediterrâneo após o fechamento do estreito pela Turquia) e ao Slava. É por isso que o Moskva era um ativo tão importante e por que perdê-lo mudou tudo. O Slava era a única estação S-300 móvel e (em teoria) sobrevivente que, com a ajuda de outros navios, poderia preencher a lacuna de informações. Uma vez afundado, a Rússia voltou a enviar caças porque, embora o Grigorovich tenha a mesma classe de radar de busca aérea que o Moskva, ele tem apenas o Buk, o que significa que pode ser efetivamente atingido por antigos foguetes ar-superfície ucranianos além do alcance dos mísseis. Outros navios da Frota do Mar Negro não têm navegabilidade ou capacidade de sobrevivência para preencher a lacuna. Isso força a Rússia a enviar caças de prontidão, mas mesmo assim os caças disponíveis não são particularmente bons.
Não há Su-35S ativos no Distrito Militar do Sul. Os Su-30SMs têm radar Bars com um longo alcance teórico máximo (indicado no primeiro mapa pelo campo roxo) que deve funcionar bem contra antigos jatos ucranianos, mas os mísseis têm alcance limitado em comparação com o alcance do radar e, na ausência de consciência situacional contínua que a Ucrânia tem devido ao compartilhamento de informações da OTAN, a Ucrânia pode usar Su-27s (mesmo com mísseis semiativos) para engajar efetivamente Su-30SM. Su-27s podem ser engajados com bastante facilidade. Portanto, para a Rússia, não é um método muito eficaz de manter o controle do espaço aéreo. Retirar-se da ilha foi uma medida prática porque, naquele ponto da guerra, ninguém concordaria em ser enviado para lá.
Conclusão
A Ilha das Cobras provou ser fácil de tomar, mas difícil de manter. Sua proximidade com o corredor marítimo entre os portos ucranianos do Mar Negro e o Estreito de Bósforo, bem como com a foz do Rio Danúbio e as costas da Romênia e da Bulgária, a torna estrategicamente importante, tanto militar quanto economicamente.
O bloqueio naval da Rússia à Ucrânia, apoiado por sua posição na Ilha das Cobras, contribuiu para sufocar a economia da Ucrânia sem conquistar a costa do país no Mar Negro. A Ilha seria uma pedra angular das ambições regionais mais amplas da Rússia, hospedando sistemas de defesa aérea de longo alcance que lhe permitiriam dominar o noroeste do Mar Negro e frustrar o fornecimento de grãos da Ucrânia, bem como o desenvolvimento de perspectivas e diversificação de energia offshore.
Talvez ainda mais importante, a proximidade da Ilha das Cobras com a base militar de Mihail Kogălniceanu, na Romênia, localizada a apenas 167 km da ilha, poderia aumentar significativamente o potencial para erros de cálculo e focos de tensão futuros em caso de reocupação russa. Esta base abriga um número significativo de forças e ativos da OTAN, incluindo mais 1.000 soldados dos Estados Unidos realocados da Alemanha desde fevereiro de 2022.
Apesar do seu tamanho minúsculo, a Ilha da Cobra é geoestratégica e importante. Negar o controle da ilha à Rússia é vital.
Comentários
Postar um comentário